中國科學家在《科學》雜志上發(fā)表了“人工合成
淀粉”的論文。
9月25日被這條新聞刷了屏。
從早上到晚上,還接受了幾家媒體的采訪,都問了“這項研究有什么意義,是不是以后***不用種糧食了”的問題。
在微博上,有不少對這項科學突破的“反思”“鄙夷”,不過更多的各種腦補、演繹,暢想它如何改變世界?!绻皇嵌抖稒C靈“玩玩?!碑斎灰矝]什么問題,不過把這些“反思”“演繹”當真了的,我得說:想太多了。
在科學******,類似的科學突破并不是******次。
******個例子是合成氨。
19世紀,人們***已經(jīng)認識到“缺肥”將是人類糧食生產(chǎn)面臨的******危機。
肥料的核心是氮;空氣中充滿了氮;空氣中的氮只能被少數(shù)植物“固定”,之后再腐爛或者被動物吃掉而轉(zhuǎn)化為氮肥。
地球上有一些硝酸鹽礦可以作為肥料,但它們畢竟************而且儲量有限。
所以,有科學家提出:求助于化學,用空氣中的氮氣來合成氨。
這個思路和邏輯,是不是很像用二氧化碳合成淀粉?
科學界也很多人不看好,包括弗里茨·哈珀。只不過他拿到了一筆經(jīng)費做這個課題,***得去工作。然后,在研究中發(fā)現(xiàn)是“可行的”,但是沒有“生產(chǎn)價值”,所以他這個課題的結(jié)論其實是“放棄合成氨這個思路”。
但是當時一位科學大佬能斯特說哈珀的實驗做錯了。為了證明自己的實驗沒做錯,哈珀帶領團隊重復實驗并且繼續(xù)優(yōu)化,結(jié)果大大改進了合成條件,使之具有了生產(chǎn)價值。
這一突破標志著人類攻克了從單質(zhì)氣體合成氨的挑戰(zhàn),使得人類通過化學方法生產(chǎn)肥料成為可能。
但“突破”只是展示了原理,真正要進行工業(yè)生產(chǎn)還有太多的實際困難需要克服。
卡爾·波什經(jīng)過很多的努力,終于制造出了日產(chǎn)超過1噸氨的設備。
哈珀和波什,兩個人后來都獲得了諾貝爾獎。
合成氨,現(xiàn)在已經(jīng)成為了常規(guī)的化工生產(chǎn)。
******個例子是合成蛋白質(zhì)。
1965年,中國科學家人工合成了結(jié)晶牛胰島素。這是世界上******次人工合成蛋白質(zhì)。
對于科學而言,這是偉大的突破,它標志著人類在認識生命、探索生命奧秘的征途中邁出了關鍵性的一步。
蛋白質(zhì)也是人體需要的營養(yǎng)物質(zhì)。
但是,迄今為止,它也依然只是科學研究的手段,而沒有用于生產(chǎn)。
因為,用它來生產(chǎn)蛋白,遠遠不如種植物、養(yǎng)動物、發(fā)酵微生物來得高效。
今天的“人工合成淀粉”,在科學進展上的意義,類似于哈珀合成氨,類似于合成結(jié)晶牛胰島素。
不管將來能否進入應用,都是很******的科學貢獻。
但是,它的未來是象合成氨那樣成為常規(guī)的工業(yè)生產(chǎn)技術(shù),還是想合成蛋白質(zhì)那樣只是作為科學研究能力,只能靠時間去驗證。
在今天,不管是認為它“嘩眾取寵、沒有意義”的,還是認為它“改變了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)”的,都是瞎湊熱鬧的腦補。
來源:云無心是我微信號 作者: 云無心